[이슈워치] 일본, 원전 오염수 방류 결정…해양 생태계 영향은?<br /><br /><br />[앵커]<br /><br />일본이 오늘(13일) 각료회의를 열고 후쿠시마 원전 오염수를 바다로 방출하기로 결정했습니다.<br /><br />2023년부터 약 30년 동안 방류하겠다는 건데, 오염수를 기준치의 40분의 1로 희석해 배출하는 만큼 문제가 없다고 밝혔는데요.<br /><br />일본 내부는 물론 우리나라와 중국의 반발이 거셉니다.<br /><br />취재기자 나왔습니다.<br /><br />배삼진 기자.<br /><br />일본 후쿠시마 원자력발전 오염수가 얼마나 되는 겁니까.<br /><br />[기자]<br /><br />지난달 중순 기준으로 오염수는 125만톤이 보관돼 있습니다.<br /><br />지금 보시는 게 바로 오염수를 보관한 탱크입니다. 저게 1천여개 탱크에 137만톤 정도 저장할 수 있는데요.<br /><br />내년 가을쯤 되면 90% 정도가 차고, 2023년 10월에는 더이상 채울 수 없어 흘러넘친다는 게 일본 정부의 설명입니다.<br /><br />2011년 후쿠시마 원전 폭발사고가 있었을 때, 원자로가 녹아내리면서 고준위 방사선 물질이 생겼는데, 지하수와 빗물 등이 섞이면서 오염수가 된 건데요.<br /><br />하루에도 약 170톤 정도의 지하수가 유입이 되면서 오염수는 계속 생기고 있습니다.<br /><br />[앵커]<br /><br />일본이 각료회의를 열고 오염수를 방류하겠다고 했는데, 그러면 오염수를 언제, 어떤 형식으로 방류하겠다는 건가요.<br /><br />[기자]<br /><br />당장은 아니고요. 2023년부터 약 30~40년에 걸쳐서 방류하겠다는 계획입니다.<br /><br />규제 당국의 심사와 승인, 관련 공사 기간 등을 포함해 2년 동안의 준비 기간을 고려한 건데요.<br /><br />일본은 다핵종제거설비 일명 알프스로 처리해 내보내겠다는 입장입니다.<br /><br />문제는 이 설비를 이용해도 삼중수소, 트리튬이라는 방사성 물질은 걸러낼 수가 없습니다.<br /><br />이 때문에 삼중수소가 포함된 오염수를 바닷물로 희석해 오염농도를 법정 기준치 40분의 1 수준으로 낮춘 뒤 방류할 방침입니다.<br /><br />대기 방출이나 증발, 땅속에 매몰하는 방법 등을 고려했지만 바다로 흘려보내는 게 가장 안전하다고 판단했다고 합니다.<br /><br />[앵커]<br /><br />태평양에 방류한다면 해양오염이 심각해지게 될 텐데요.<br /><br />일본은 별다른 문제의식이 없어 보이네요.<br /><br />[기자]<br /><br />일본은 과학적으로 가장 안전한 방법이라는 입장입니다.<br /><br />삼중수소라도 기준치의 40분의 1로 희석을 하기 때문인데, 문제는 일본 정부가 배출 가능한 방사능 총량을 제한하지 않고 있다는 점입니다.<br /><br />일반 오염수인 경우에는 희석을 통해 정화의 효과가 있을지 모르겠지만 환경단체의 입장은 다릅니다.<br /><br />12.3년인 반감기를 거치면 삼중수소의 양이 반으로 줄어듭니다.<br /><br />그런데, 어찌 됐든 최소 수십 년간은 삼중수소가 완전히 사라지지 않고 바닷속에 있는 겁니다.<br /><br />특히 삼중수소는 산소와 결합한 물의 형태로 존재하기 때문에 바닷속에 섞여 있으면 물리·화학적으로 솎아내기도 어렵습니다.<br /><br />환경단체들은 삼중수소뿐 아니라 일부 핵종의 경우 수천 년, 혹은 수만 년의 수명을 가진 것들이 포함되어 있을 수 있고, 후쿠시마 원전 폐로 과정에 따라 원자로에 녹아내린 고독성의 방사성 물질이 앞으로 길게는 한 세기 너머까지 오염수로 만들어질 수 있다고 보고 있습니다.<br /><br />[앵커]<br /><br />일단 방류를 하게 되면 우리가 먹게 되는 수산물에 영향이 없을 수가 없겠네요.<br /><br />어떻게 되는 겁니까?<br /><br />[기자]<br /><br />먼저, 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련해 독일 킬대학 헬름흘츠 해양연구소가 내놓은 시뮬레이션을 볼까요.<br /><br />2011년 후쿠시마 원전 사태를 토대로 만든 건데, 방류된 오염수가 쿠로시오 해류를 타고 러시아 쪽으로 이동 이후 북태평양 해류와 캘리포니아 해류를 타고 시계 방향으로 한 바퀴 돌면서 태평양 전체로 퍼지는 모습을 볼 수가 있습니다.<br /><br />태평양에 절반쯤 퍼졌을 때 한국에도 오염수가 유입됩니다. 연구소에 따르면 방류 후 약 7개월 만에 도달하는 건데요.<br /><br />후쿠시마 오염수가 200일 안에 제주도에, 280일 이후에는 동해 앞바다에 도달하는 것으로 나타났습니다.<br /><br />다만 한국해양과학기술원은 후쿠시마 원전 사태 이후 방사능 물질을 측정한 결과 4년 정도 걸릴 것으로 내다봤습니다.<br /><br />해양 방류로 오염수에 노출된 수산물을 섭취할 경우 신체 내 방사성 물질이 쌓여 내부 피폭이 일어날 가능성이 큽니다.<br /><br />삼중수소가 인체에 들어오면 DNA에서 핵종 전환이 발생해 유전자가 변형되거나 세포가 사멸할 수 있고, 생식기능 저하 등 인체에 손상을 입을 수 있다고 합니다.<br /><br />우리나라 뿐만 아니라 오염수가 해류를 타고 바다를 순환하기 때문에 태평양 연안 국가들도 방사성 물질에 노출될 수 있어서 국제 환경단체들은 태평양 지역에 대한 범죄이자 전 지구적 환경재앙이라고 규정했습니다.<br /><br />[앵커]<br /><br />우리 정부 관련 부처 차관회의를 열어 대응책 모색에 나섰고, 중국 정부도 강하게 유감을 표했는데요.<br /><br />미국과 유럽 등의 반응은 조금 다른 모양이네요.<br /><br />[기자]<br /><br />예, 우리 정부는 오늘 구윤철 국무조정실장 주재로 외교부와 해양수산부, 원자력위원회 등 관련 부처 차관들이 참석한 가운데 긴급회의를 열었습니다.<br /><br />정부는 일본 후쿠시마 원전 오염수 처리 과정 전반에 대한 투명한 정보공개와 검증을 요구했습니다.<br /><br />국제원자력기구 등을 중심으로 객관적 검증이 가능한 국제검증단을 꾸리고 과학적인 모니터링이 가능하도록 우리 관계자들을 포함시켜야 한다고 요구했습니다.<br /><br />특히 수입식품 방사능 검사와 원산지 단속을 더욱 철저하게 이행하기로 했습니다.<br /><br />중국 외교부도 홈페이지를 통해 담화문을 내놨습니다.<br /><br />중국 외교부는 "바다는 인류 공동의 재산으로 원전 사고 오염수 처리 문제는 일본 국내 문제가 아니다"라고 밝혔는데요.<br /><br />국제 건강 안전과 주변국 국민의 이익에 심각한 손해를 끼칠 것이라며 과학적 태도로 국제사회, 주변 국가, 자국민의 심각한 관심에 대해 응당한 대답을 할 것을 촉구했습니다.<br /><br />다만 미국 정부는 "국제 안전 기준에 따른 것"이라며 사실상 지지한다는 입장을 밝혔습니다.<br /><br />네드 프라이스 미 국무부 대변인은 성명에서 "일본이 여러 선택과 효과를 따져보고 투명하게 결정했다"며 "국제적으로 수용된 핵 안전 기준에 따른 접근법을 택한 것으로 보인다"고 말했습니다.<br /><br />[앵커]<br /><br />방사능 오염수가 전 지구적인 영향을...
